Contrato de Trabajo: ¿Qué es y cuáles son sus características?
Una relación laboral suele comenzar con la firma de un contrato de trabajo entre dos partes: el empleador y el trabajador. Este documento es esencial, ya que establece las obligaciones de ambas partes. El trabajador se compromete a prestar servicios bajo dependencia y subordinación, mientras que el empleador se obliga a pagar una remuneración determinada.
1. Regulación y Derechos del Contrato de Trabajo
La legislación chilena regula detalladamente el contrato de trabajo, especialmente en lo relativo a sus disposiciones y contenidos mínimos. Es fundamental que el contrato garantice los derechos mínimos de los trabajadores, sin que su contenido pueda contravenir las garantías constitucionales, como el respeto a la vida privada, intimidad y honra de los empleados.
Además, los derechos establecidos en la ley laboral son irrenunciables mientras exista la relación de trabajo.
2. Tipos de Contrato de Trabajo
Existen diversos tipos de contratos de trabajo, dependiendo de su duración:
- Contrato a plazo fijo: Tiene una fecha de inicio y una de término previamente acordada.
- Contrato por obra, faena o servicio: Se extiende únicamente mientras dure la faena o servicio para el cual fue celebrado.
- Contrato indefinido: No tiene una fecha de término establecida y solo puede finalizar por las causales establecidas en la ley.
Es importante destacar que, si un trabajador firma dos renovaciones consecutivas de un contrato a plazo fijo, este automáticamente se transforma en un contrato indefinido. También se presume que el contrato es indefinido si el trabajador ha prestado servicios durante 12 meses de manera discontinua o 15 meses en total desde su primera contratación.
3. Formalización del Contrato de Trabajo
El contrato de trabajo debe formalizarse por escrito para dar certeza sobre su contenido. Sin embargo, la legislación chilena contempla la presunción de laboralidad, lo que significa que, si se cumplen ciertas condiciones, la existencia del contrato se presume aunque no esté por escrito. Estas condiciones incluyen:
- Prestación de servicios bajo subordinación y dependencia.
- Existencia de una jornada de trabajo.
- Pago de una remuneración por los servicios prestados.
4. Plazos para la Formalización del Contrato
El empleador tiene la obligación de documentar el contrato dentro de los siguientes plazos:
- 15 días hábiles desde que el trabajador inicia sus funciones.
- 5 días hábiles si el contrato es por obra, faena o si su duración es inferior a 30 días.
Si el empleador no cumple con esta obligación, podrá ser sancionado con una multa que varía entre 1 y 5 Unidades Tributarias Mensuales (UTM).
5. ¿Qué sucede si el trabajador se niega a firmar el contrato?
En caso de que el trabajador se niegue a firmar el contrato de trabajo, el empleador podrá enviarlo a la Inspección del Trabajo. Si, tras la notificación de la Inspección, el trabajador sigue sin firmarlo, podrá ser despedido sin derecho a indemnización.
Sin embargo, el trabajador podrá defenderse si demuestra que las condiciones ofrecidas en el contrato no coinciden con lo pactado inicialmente.
6. Contenido Mínimo del Contrato de Trabajo
El contrato debe contener ciertos elementos esenciales:
- Fecha y lugar de celebración.
- Identificación de ambas partes (nombre, RUT, nacionalidad y fecha de ingreso del trabajador).
- Descripción detallada de las funciones a desempeñar.
- Lugar donde se prestarán los servicios.
- Monto y forma de pago de la remuneración.
- Duración de la jornada laboral, salvo que la empresa tenga un sistema de turnos, en cuyo caso se regirá por el reglamento interno.
- Plazo del contrato, en caso de que no sea indefinido.
Las partes pueden incluir otras disposiciones, siempre que no sean contrarias a la ley ni vulneren los derechos del trabajador.
7. Causales de Terminación del Contrato de Trabajo
Un contrato de trabajo puede terminar por diversas razones:
- Mutuo acuerdo entre las partes.
- Renuncia voluntaria del trabajador.
- Fallecimiento del trabajador.
- Vencimiento del plazo en contratos a término fijo.
- Conclusión de la obra o servicio en contratos por faena.
- Causales legales establecidas en los artículos 160 y 161 del Código del Trabajo.
8. Despido Indirecto o Autodespido
La ley contempla el despido indirecto o autodespido como una herramienta para los trabajadores cuando el empleador incumple gravemente sus obligaciones contractuales. En estos casos, el trabajador puede poner fin a la relación laboral y exigir las indemnizaciones correspondientes.
9. Plazo para Demandar por Despido Injustificado
Si un trabajador considera que su despido no cumplió con las formalidades legales, tiene un plazo de 60 días hábiles desde su desvinculación para presentar una demanda por despido injustificado.